2 августа, среда, около 14:00 часов.
Прошло уже больше часа чёртовых поисков на этом ужасно древнем острове, практически болоте, застрявшем во времени. С каждым мигом этот клочок земли в великом океане становился всё более и более унылым в глазах наёмника, в этих проклятых джунглях найти что-либо было невозможно, напротив, найти здесь до безобразия слабого пирата было делом пары секунд, несомненно, добыча сама выбежит в руки охотнику при встрече с первым же голодным местным жителем. До безобразия зелёные джунгли постоянно скрывали образы всякого рода хищников, но они явно были не в восторге от гостя, посему даже не соизволили встретить его как надобно. Эх, как же давно юноша не испытывал настоящего, дворянского приёма с кучей еды на столе и под ним - невероятное зрелище, всё выглядело ужасно аппетитно, однако делать еду из местной фауны было противно не только окружающим но и самому Улькиорре. Да, он не умел готовить.
Пробираясь сквозь огромные кустарники и изредка отбиваясь от каких-то необыкновенных кучек насекомых, по-разному парящих над ухом, юноша наконец-то напал на след бедного пирата. О боже, как же ему не повезло в этой жизни. Этот самый след был смешон: посреди поляны лежал тот самый человек. "И это всё?" - невольно пробежало в голове у достигшего цели наёмника.
- Ты и вправду слабак, - Улькиорра своим до невозможного холодным голосом обратил на себя внимание лежачего, - впрочем, как и полагается сброду, - на его удивление пират не подал никаких звуков в своё оправдания, - что ж, тогда пора заканчивать.
Всё тем же медленным, почти крадущимся, шагом юноша настигал свою тёпленькую награду. Бели или же, просто деньги - это всё что его интересовало, все, что имело хоть какой-то смысл в этой жизни, ведь в этом мире невозможно совершить какое-нибудь мало-мальски важное действие, которое, несомненно, изменит его, чего и добивался сын разорившегося торговца.

2 августа, среда, около 14:00 часов.
Вот они, деньги, наёмник уже чувствовал их в своих руках, осталось лишь протянуть их, взять тело чёртова идиота и отнести в ближайший штаб дозора - что может быть легче? Лишь бы эти два вечно воюющих великана не очнулись, а то с ними могли бы возникнуть некоторые проблемы, хотя и динозавры тут вполне могли помешать беспрепятственно покинуть остров. Быть может, Улькиорра слишком расслабился, чувствуя своё полное превосходство над этим ничтожеством, но он не сумел заметить приближающуюся угрозу, впрочем, та опасность и не думала скрываться. Нечто невидимое, но достаточно осязаемое, чтобы оставить не хилую дыру в земле, пролетело перед ним. Хотя юношу это совершенно не смутило и он бы проделал задуманное если бы не чей-то голос, столь громкий что Улькиорра неосознанно вздрогнул. Кроме того этот человек, однозначно, отличался от всех тех, кого он до сих пор встречал, было в нём что-то знакомое и необычное, будто бы где-то он его видел, причём далеко не в хорошем свете. Ещё и этот непонятный шрам, а точней отсутствие правой щеки, смотрится так, будто бы перед ним стоит зомби, а не живой человек, однако весь шарм зомби перебивает его дерзкая ухмылка, которую так хочется стереть. Ну, это и не важно, первое впечатление может быть и ошибочным.
- Что? - юноша был неприятно удивлён, даже для шутки это было слишком необдуманно.
- Тебе здесь ничего не светит, - что-что, а вот вежливым он может быть разве что в следующей жизни - это моя добыча. Всё таки Улькиорра чувствовал себя в глупой ситуации, ему ещё ни разу не приходилось сражаться за какого-то преступника или хотя бы отстаивать своё первенство в каком-то деле, но если уж он начал, то пойдёт до конца.

2 августа, среда, около 14:00 часов.
Тем не менее, его проигнорировали. Противник за сегодняшнюю добычу был очень ловким мужиком, выскочив из кустов, он быстро преодолел дистанцию, отделяющую их, но, тем не менее, он был огромен, практически на полметра выше Улькиорры. Как ему удавалось так легко и плавно двигаться было загадкой. А после тот мужик видимо решил показать себя: непонятная сила начала двигать охотника назад, инстинктивно он сложил руки в блок, что всё-таки позволило ему остаться практически на всё той же поляне. Атакующий наконец-то представился. "Шичибукай? Что ему здесь нужно, не может быть, чтобы это лежачее тело стоило так дорого, но теперь уж я его так просто не отдам", - полушариями своего мозга юноша понимал, что шичибукаи это не обычные пираты, да и за них давным-давно были сняты все награды. Поэтому нужно было либо разойтись полюбовно, либо сражаться. Было ясно и то, что все они - первоклассные войны и вряд ли ему удастся победить без усилий, впрочем, о проигрыше он даже и не задумывался. Раз уж юноша всё ещё в человеческой форме, стоило ли использовать элемент неожиданности? Всё-таки этот Зебра был не особо умным на вид, для того что бы вести какие-либо беседы да и он уже встал в свою боевую стойку. Но Улькиорра решил воспользоваться голосом разума и поговорить, для начала.
- Неужели, - юноша кивнул на лежачее существо, - это ничтожество, настолько опасно, что для его поимки отправили шичибукая? - Улькиорра пытался быть настолько насколько это возможно вежливым, но даже в этой ситуации у него ничего путного не вышло.

2 августа, среда, около 14:00 часов.
Шичибукай оказался достаточно сговорчивым, что удивительно, по его лицу можно было сразу же сказать лишь то, что его обладатель был бы не прочь разодрать добрую половину мира в клочья, впрочем, Улькиорра ещё ни разу не разговаривал с подобными людьми. И он только сейчас стал осознавать, что перед ним стоял настоящий пират, пусть даже и на особом счету у дозора, но, со своими старыми привычками - их же не так просто исправить.
- На хорошем счету, да, - вполголоса повторил он. Юноша хотел было перевести взгляд на притихшую добычу, но из-за размеров шичибукая тот совершенно скрылся из его поля зрения, - впрочем, у меня совершенно другая ситуация. - Конечно, сейчас вполне можно было договориться, сделать то, чему Улькиорра учился без малого десять лет - выиграть для себя более выгодные условия, но кое-что отличалось. Перед ним был пират, а не глупый банкир желающий приумножить своё состояния, человек который спокойно убивал врагов в десятки раз сильнее его самого всю свою жизнь, вряд ли пару лет проведённые в море смогут сравниться с настоящим опытом. Нужно было, хотя бы, остаться на равных условиях.
- Бесспорно, подобному человеку не нужны деньги, но мне они не помешают, - наёмник перевёл взгляд на джунгли, всё-таки он ещё ни разу ничего не просил, - может быть заключим контракт? - Рассказывать всю суть он не спешил, ибо мог выставить себя идиотом, нужно было быть уверенным на все сто процентов, что оппонент не откажет.

2 августа, среда, около 14:00 часов.
Улькиорра последний раз торговался, наверное, сто лет назад, если, конечно, не больше. Да кого он обманывает, он ни разу не торговался, лишь учился, всё это была огромная и монотонная учёба и ежедневное повторение материала. Похоже, что отец считал это наиболее выгодным путём, эх, сейчас юноша был благодарен своему предку. Однако он никогда не забудет то ничтожество, во что превратился его учитель. Плохо, снова эти воспоминания... Улькиорра совершенно не слушал своего собеседника, лишь некоторые фразы проскальзывали к его ушам и все они носили один характер - проценты, деньги, прибыль. Впрочем, слушать пирата пародирующего умелого торговца - было незачем, торговля это ведь тоже, в какой-то мере, искусство. Нужно было медленно и постепенно подносить ему свои условия, которые со стороны обычного человека являлись глупостью и вздором, но не со стороны Шичибукая.
- Ясно, однако, - юноша поднёс руку к подбородку, будто бы разжёвывая поступившую информацию, - мы немного не поняли друг друга, - почесав подзатылок, он продолжил, - я должен был предусмотреть это. Мне не нужен мимолётный контракт на того слабака - Улькиорра указал на пирата, который, по его предположениям, должен был быть как раз за Зеброй, потому могло показаться будто бы юноша говорит о своём собеседнике. - Мне нужен контракт на недели, месяцы, нет, годы! - В этот момент его голос прозвучал особенно громко, но, он быстро привёл себя в норму, - надеюсь, теперь мы поняли друг друга?

2 августа, среда, около 14:00 часов.
Время раздражающе шло, а договор всё ещё был лишь в зачатии. Честно говоря, Улькиорра уже был не прочь вцепиться в драку с подобным противником, осознавая и то, что его шансы на победу далеки от сотни, но они и не близки к нулю. Подобный конфликт быстро бы решил всю суть спора, ведь кто сильней за тем и правда? Неужели это могло быть ложью? Отнюдь, именно так и стоило поступить. Но что-то не давало ступить и шагу, что-то находящиеся глубоко в душе впервые в жизни подавало свой голос. Предчувствие? Возможно, эта сделка является последней и, несомненно, единственной дверью в его будущее. "Начало всего, но в тоже время и конец, да?" наёмник внимал каждому слову пирата, но все его расценки были выгодны лишь для него самого. Какой смысл охотнику отдавать часть награды? Это глупость, не заслуживающая прощения.
- Так чего же ты хочешь от меня за свою часть сделки? - Улькиорра никогда не отличался глупостью ума, но до сего момента он совершенно не воспринимал звание Шичибукая, его привилегии и страх, какой оно напускает на серую массу планеты  - всё это обязательно поможет в создании новой империи. Впрочем, как же стоит сформулировать этот пункт? Одолжить силу? Глупость, юноша и сам способен постоять за свой бизнес, благо годы тренировок не пропали даром. "Ну, как говорил мой отец: "если у тебя нет шансов в одиночку, попробуй найти компромисс сообща"" - это и является задачей дня.
- У тебя есть то, что может помочь и навредить любому человеку в этом мире, - наёмник слегка убавил твёрдость голоса, стараясь не возвышаться над Шичибукаем. - Это твоё звание, но, как же мне заполучить его плюсы, не продвигая тебя в свои напарники? Возможно, у тебя есть какие-либо идеи? А то я посмотрю, что ты не так-то и плох в деле контрактов.